Nederlandse goksector slaat alarm: Belastingverhoging kost staat €43,5 miljoen en voedt illegale markt

De gezamenlijke brief van VNLOK en partners

De brancheorganisatie VNLOK, samen met executives van VAN Kansspelen, de staats gesteunde operatoren Nederlandse Loterij en Holland Casino, heeft een dringende brief gestuurd naar de regering; daarin waarschuwen ze voor de verstrekkende gevolgen van recente belastingverhogingen op de goksector, die volgens hun berekeningen leiden tot een daling van de belastingopbrengst met €43,5 miljoen in 2025 vergeleken met het voorgaande jaar, terwijl fysieke casino's sluiten, illegale gok sites floreren en bijdragen aan spelersbescherming en goede doelen krimpen.

Experts in de sector benadrukken dat deze ontwikkelingen niet alleen de legale markt ondermijnen, maar ook de overheidsinkomsten raken; de brief, die oproept tot een snelle evaluatie van het belastingregime, landt precies op een moment dat de Kamercommissie op 12 maart 2026 een debat voert over de toekomst van kansspelen, waardoor de urgentie nog groter wordt.

Die gezamenlijke actie van VNLOK en de genoemde partijen toont aan hoe breed de onrust reikt binnen de branche; operators die normaal concurreren, bundelen nu krachten om de regering te bewegen tot heroverweging, omdat de belastingdruk de rek uit de markt haalt en spelers naar duistere hoeken duwt.

De verhoging van de belastingtarieven op GGR

Het belastingtarief op de gross gaming revenue (GGR) klom in januari 2025 van 30,5% naar 34,2%, om vervolgens in januari 2026 verder op te lopen tot 37,8%; deze stapsgewijze verhogingen, ingevoerd om extra inkomsten voor de schatkist te genereren, hebben volgens de briefschrijvers precies het omgekeerde effect, met dalende opbrengsten als gevolg omdat legale aanbieders minder concurrerend worden.

Data van de Kansspelautoriteit (KSA) onderstrepen dit patroon; in de tweede helft van 2025 overschreed de GGR van illegale operators die van de gereguleerde markt, een trend die de brief direct aanhaalt om de risico's te illustreren, terwijl fysieke locaties zoals casino's de deuren moeten sluiten door krimpende marges.

En dat terwijl de sector juist bijdraagt aan sociale fondsen; de brief rekent voor dat de lagere belastingopbrengst niet alleen de staat miljarden kost – €43,5 miljoen specifiek voor 2025 – maar ook minder geld overhoudt voor spelersbescherming, verslavingshulp en goede doelen, die vaak rechtstreeks uit de GGR-provisies worden gefinancierd.

Sluiting van fysieke casino's en krimp in de legale markt

Fysieke casino's voelen de pijn het hardst; met marges die onder druk staan door de hogere belasting, sluiten vestigingen hun deuren, wat banen kost en lokale economieën raakt, terwijl de brief dit koppelt aan een bredere neergang in de gereguleerde sector die juist bedoeld is om spelers veilig te houden.

Observers noteren dat deze ontwikkelingen niet nieuw zijn; hogere belastingen duwen spelers naar alternatieven, en in Nederland heeft dat geleid tot een explosie van illegale sites, waarbij de KSA in haar Monitoringsrapportage najaar 2025 vaststelt dat illegale GGR de legale overtrof in de tweede seizoenshelft, een kantelpunt dat de brief gebruikt om de regering te waarschuwen voor langdurige schade.

Neem Holland Casino, een van de ondertekenaars; als staatsbedrijf dat voorheen stabiel draaide, meldt het nu druk op de exploitatie, met gevolgen voor investeringen in beveiliging en verantwoorde gokpraktijken, terwijl Nederlandse Loterij soortgelijke uitdagingen ziet bij loterijverkopen die concurreren met online alternatieven.

Opkomst van illegale gokactiviteiten

De groei van illegale operators vormt het grootste gevaar; zonder regulering bieden deze sites geen spelersbescherming, geen leeftijdscontroles en geen bijdragen aan goede doelen, terwijl ze profiteren van lagere kosten en agressieve marketing, waardoor de legale markt marktaandeel verliest en de staat inkomsten misloopt.

Figuren uit de KSA-rapportage maken dit concreet; in H2 2025 bedroeg de illegale GGR meer dan de legale, een verschuiving die experts toeschrijven aan de belastingverhogingen die legale aanbieders dwingen prijzen te verhogen of promoties te schrappen, wat spelers wegjaagt naar ongereguleerde platforms.

En dat terwijl de sector pleit voor een gebalanceerd regime; de brief van VNLOK en partners haalt aan hoe dit niet alleen belastinginkomsten reduceert – die €43,5 miljoen daling spreekt boekdelen – maar ook de geloofwaardigheid van het Nederlandse model aantast, dat juist pionierend is in Europa op het gebied van gereguleerd gokken.

Oproep tot evaluatie en parlementaire actie

De ondertekenaars dringen aan op een grondige evaluatie van het belastingregime; ze eisen dat de regering de impact analyseert en de bevindingen presenteert aan het parlement vóór het tweede kwartaal van 2026, net op tijd voor het commissiedebat op 12 maart, zodat beleid kan worden bijgestuurd voordat de schade onherstelbaar wordt.

Deze timing is cruciaal; met de tweede verhoging naar 37,8% al ingevoerd in januari 2026, dreigt de trend zich door te zetten, maar de brief biedt een kans op correctie, gesteund door data en berekeningen die laten zien hoe de hogere tarieven paradoxaal genoeg minder opleveren.

Branchevertegenwoordigers zoals die van VAN Kansspelen wijzen erop dat vergelijkbare hikes in andere landen tot dezelfde uitkomsten leidden – meer illegaliteit, minder revenue – en dat Nederland lessen kan trekken; de bal ligt nu bij de regering, die moet wegen of korte-termijn inkomsten opwegen tegen langetermijn risico's.

Breder perspectief op de Nederlandse kansspelmarkt

De Nederlandse markt, sinds de legalisering van online gokken in 2021, kende een snelle groei; legale operators investeerden miljarden in compliance, Cruks-registratie en verslavingspreventie, maar de belastingverhogingen keren dat momentum om, met gevolgen die de brief in detail uiteenzet.

Studies tonen aan dat een te hoge belastingdruk vaak leidt tot 'black market shift'; in Nederland manifesteert dat zich nu duidelijk, waarbij KSA-cijfers een kentering markeren die policymakers niet kunnen negeren, vooral met het debat in aantocht.

En hoewel de sector erkent dat belastingen nodig zijn voor de schatkist, pleit de brief voor een herijking; want zonder aanpassingen krimpt niet alleen de revenue, maar ook de sociale bijdragen die Nederland uniek maken in Europa.

Neem bijvoorbeeld de Nederlandse Loterij, die goede doelen financiert; lagere marges betekenen minder giften, een kettingreactie die de brief krachtig schetst om de urgentie te benadrukken.